宁家所雇六辆马车停在半道，进退两难。洪战与领头车夫四处查看地形，遥看前方凸起一座小山包。
“我们已经走到哪里了，前边那座山有些古怪。”洪战攀上路边一块巨岩，不放心地回头看一眼停在官道的家人及诸辆满载的马车。
“这山我也叫不出名字，听人说叫剑冢。”车夫不确信道。
“剑冢？”
“老一辈人说天上有神仙掉了一把剑下来，恰好落在那里，谁知道呢！我是不信的。”车夫不以为然，继续道，“翻过小山，前边过了迷障林，官道就宽敞多了。”
洪战折回官道上与妻子宁氏商量一番，决定齐力推着车前进。六位车夫留下最末两个，陪着马小虎和宁小绝在原地看守马车，大人们将前面的马车一辆辆缓缓推进……等前边五辆马车都推过了最难走的一段路，洪战与领头车夫再返回，和留守的四人汇合。
不知不觉竟然已经申时。
“我们需得快点赶路，小虎来，一起使劲。”洪战前额落汗。
马小虎早就撸起袖子扶在马车后面出力推。
“爹，天黑前我们能到哪儿？”
“应该能出迷障林，你当心脚下。”洪战心系着前边连蹦带跳领路的女儿。
推车这种体力活儿，宁小绝插不上手，她兴致匆匆地向前跑，猛地扭了脚。
“小绝。”马小虎虽在在后边推车，目光却一直追着她。
被水冲过的石子路面泥泞，起伏不平，宁小绝吃了暗亏，却不吭声，只是走路姿势别扭些。
六辆马车都过了最难的一段路，洪战扶着两个孩子上车后，和妻子商量几句，多给了几位车夫些银子。重新出发后，马车行进的速度似乎快了许多。
开始翻越剑冢，马车上行，山间的林木稀疏，透下足够的光线。不时掠起的惊鸟声，吸引了两个孩子。小绝调皮地启开车帘张望，见林中有麻雀飞过，指着车外扭头向马小虎炫耀：“看，百灵鸟！”
马小虎斜了一眼，一本正经地坐着，木木地应她一声：“是麻雀，不是百灵鸟。”
“……”宁小绝敛起笑容，抿嘴，下一刻发作道，“我说它是什么鸟就是什么鸟！小马虎你是不是该下车了，快到了吧。”被人羞辱了见识，她要找点心理安慰。
宁伏霞和洪战都闭着眼，不参与这场关于鸟的辩驳，既不想女儿哭闹，也不想让少年觉得宁家欺负了他。
马小虎毕竟懂事，谦让道：“是是是，方才是我看错了。”
宁小绝强行挽回点尊严，未闻父母出声，知趣的闭了嘴窝在宁氏怀里。她十分困倦地闭上眼，心口却跳得十分厉害，从上山起，便觉得惴惴不安。在官道上走了许久都不曾有的异常反应……自己生病了么？她摸摸脑门，并没有发烫。
“爹，我们还在山里吗？”宁小绝懒懒地伸出手，牵住洪战的深衣。
“正在往下走，快了，你困了就睡会儿……”洪战关切道。
宁小绝低低“嗯”了一声，小手揪着胸口继续眯起眼，可惜依然无法入睡。她索性翻了个身，看着马小虎发呆：这个母亲嘴里说起来比自己懂事很多的男孩子到底有那里好？
马小虎被她盯着，耳根子愈来愈红，不好意思地侧了侧身，避开她那双水灵灵的眼。
说来也怪，下了剑冢，马车重新回到平地后，宁小绝心口的窒息感顿时消散。她喘了口气，恢复活泼的样子，缠着洪战给她说故事，讲童学馆里听不到的有趣事。
马小虎撩起